这5种版本，从左到右依次为望云楼本、哈佛燕京学社藏本、滋蕙堂本、渤海刻本以及原帖墨迹。
四种刻本，所本均是墨迹，不同的是，望云楼本为清嘉庆年间直接从墨迹刻成，渤海本为明末从墨迹刻成，而哈佛燕京本和滋蕙堂本均为翻刻。
一般认为，由于刻工关系，望云楼本最接近墨迹，渤海本差别较大，而另外翻刻的两种又别有滋味了。
我们都知道，在书法碑帖中，墨迹为上，碑拓次之。而在《灵飞经》的传承中，始终有一些人认为渤海刻本要优于墨迹，这在其他经典作品中是很难遇到的。
之所以如此，与《灵飞经》的写经性质有关。墨迹固然鲜活生动，但其中的牵丝映带，偶尔可见一定习气；渤海本刻工并未完全忠于原帖，而是在刻制中做了一定减省，抹去习气，这个碑刻反倒显得古朴清秀了。
很多人喜欢渤海本，还有一个原因是字数多。因为现存墨迹本，只剩下43行了。
据记载，《灵飞经》墨迹全本曾入宋内府，到了明朝落入董其昌之手。董曾将其抵押在海宁陈家，渤海本即在此时由陈家刻成。后来董将墨迹本赎回，陈家做了手脚，从中抽出43行。然而这不怎么光彩的举动却“抢救”了《灵飞经》，因为墨迹本回到董其昌手里后，居然不知去向了。
一部《灵飞经》，隐藏了太多故事。
而它本身，至今也还是个谜。有人说它是唐代“开元第一书家”钟绍京的手笔，有人说它是玉真公主手迹，也有人说，它由元代赵孟頫临写而成。
然而这些，一点都不妨碍《灵飞经》成为小楷经典。
它的秀美身姿，清俏之气，始终散发着不朽的魅力，千百年来，雅俗共赏，男女通吃。
附：《灵飞经》墨迹43行
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